El Parque Nacional Namib-Naukluft es uno de los lugares más populares de Namibia y uno de los más visitados del sur de África. Sus 49.000 kilómetros cuadrados se encuentran dentro del desierto del Namib, considerado el desierto más antiguo del mundo.
Este parque nacional fue el primer lugar al que nos acercamos en nuestro viaje de 14 días por Namibia para disfrutar con sus impresionantes dunas rojas que se elevan más de 300 metros de altura. Es sin duda uno de los sitios más destacados que ver en Namibia. Si te apetece saber cómo visitar el Parque Nacional Namib-Naukluft y todo lo que puedes ver en él prepara papel y lápiz porque te adelanto que hay muchos lugares interesantes que no puedes perderte. ¡Estás preparado? Te lo cuento en este post y en nuestra guía para viajar a Namibia.
Antes de continuar déjame aclararte algunas ideas que suelen provocar confusión, como por ejemplo, la diferencia entre el desierto del Namib y el Parque Nacional Namib-Naukluft, o la existente entre Sossuvlei y Deadvlei. Mira el siguiente mapa para que puedas entenderlo mejor. Abajo te lo explico.
El desierto del Namib ocupa una extensión cercana a los 81.000 km². Los tres lugares más famosos que se encuentran en su interior son el Parque Nacional Namib-Naukluft, el Parque Nacional Costa Esqueletos y Damaraland. Dentro del Parque Nacional Namib-Naukluft los lugares más interesantes para visitar son Sossusvlei (accesible desde Sesriem) y Sandwich Harbour (accesible desde Walvis Bay). De estos dos lugares os hablo en este post.
Sossusvlei, el lugar más impresionante del Parque Nacional Namib-Naukluft
Sossusvlei no es solo el lugar más popular del Parque Nacional Namib-Naukluft, sino de todo el desierto del Namib. Visitarlo puede llevarte una mañana, una tarde e incluso un día completo. Nosotros estuvimos toda la mañana, desde las 05:30 h. que salimos del campamento en el que dormimos dentro del parque nacional hasta las 13:00 h. aproximadamente que regresamos para comer y marcharnos a continuación a Sandwich Harbour, la otra zona del desierto que está a 5 horas en coche.
Cómo llegar a Sossusvlei
Si vas a viajar por Namibia alquilando un 4×4 y quieres llegar a Sossusvlei saliendo de Windhoek (capital de namibia) tendrás que hacer 305 km (entre 4 y 5 horas) por pistas de grava, excepto tramos al principio y final de recorrido, que se hacen por asfalto. Recuerda que en Namibia se conduce por la izquierda.
Al entrar en Sesriem deberás pasar un control donde te entregarán un documento (sin bajarte del coche) en el que indican la fecha de entrada. No lo pierdas porque tendrás que entregarlo en la oficina emplazada unos 700 metros más adelante (dirección Deadvlei) cuando salgas definitivamente del parque (aunque sea al día siguiente) para pagar las tasas (total 17 € por dos personas y el coche). Puedes pagar con tarjeta o en efectivo con moneda local. El recibo de pago deberás entregarlo en mismo control de acceso al parque nacional cuando salgas, de ese modo comprobarán que has abonado las tasas.
Los 5 sitios más destacados de Sossuvlei son los siguientes:
1. Deadvlei
Deadvlei es el sitio más famoso de todo Sossusvlei y del Parque Nacional Namib-Naukluft. Es junto a la duna Big Daddy uno de los lugares que no puedes perderte. Deadvlei puedes visitarlo por libre. Para ello es recomendable ponerte en marcha bien temprano, por lo que tocará madrugar.
Para llegar a Deadvlei desde Sesriem debes hacer 65 kilómetros. Los primeros 61 kilómetros se realizan por una pista asfaltada en buen estado y los 4 últimos por la arena del desierto.
Si cuentas con un 4×4 no tendrás problemas para hacer los 4 últimos kilómetros y es más, si tienes algo de experiencia tampoco necesitarás desinflar las ruedas ya que circularás por una pista de arena que está en buen estado. Eso sí, con menos presión el 4×4 indiscutiblemente circula mejor. Por lo general todos los vehículos 4×4 cuentan con un compresor.
En cualquier caso si crees no ser capaz de conducir estos kilómetros por pista de arena tienes la opción de subir a un remolque tirado por un tractor que podrás encontrar en el comienzo de la pista de arena (cuesta unos 9 €/pp al cambio). Te dejará al comienzo de la pequeña ruta que lleva a Deadvlei y a la duna Big Daddy. La hora de regreso debes preguntarle al conductor.
Pasados esos 4 últimos kilómetros de pista de arena llegas a un extenso parking (gratis) desde donde parte un corto sendero que como os he comentado antes, lleva a Deadvlei (10-15 minutos de ruta) y a Big Daddy (una hora caminando).
En Deadvlei, las acacias muertas con posturas fantasmagóricas de más de 800 años de edad custodiadas por imponentes dunas rojizas protagonizan un paisaje de infinita belleza. Deadvlei puedes visitarlo en una o en infinitas horas, depende del grado de hipnosis que te haya provocado. Nosotros invertimos allí algo más de una hora.
2. Hidden Vlei
Hidden Vlei es de características similares a Deadvlei pero sin los árboles muertos, lo que adquiere menos interés para ser visitado.
3. Big Daddy, la duna más alta del parque nacional Namib-Naukluft
Justo a la izquierda de Deadvlei parte la ruta que te lleva a lo más alto de Big Daddy, la duna más alta del parque (350 m.) y una de las dunas mas altas del planeta. La ruta se hace en una hora yendo a buen ritmo más otra de vuelta.
Desde lo más alto de la misma, las vistas a todo el Parque Nacional Namib-Naukluft y al desierto del Namib son sencillamente apoteósicas.
4. Big Mamma
A poco más de un kilómetro del parking de Deadvlei se localiza otro pequeño valle al que muchos lo llaman erróneamente Sossusvlei (recuerda que Sossusvlei es toda esta zona de dunas y valles). Desde su aparcamiento parte la ruta hacia lo más alto de otra de las dunas más populares y espectaculares del Namib, la Big Mamma (200 m. de altura). No te preocupes que no tiene pérdida ya que solo existe un único camino (se ve perfectamente en Google maps).
Nosotros no fuimos a este valle ni subimos a la duna porque consideramos que paisajísticamente era muy similar a Deadvlei y a Big Daddy y porque no contábamos con demasiado tiempo ya que esa misma tarde teníamos que desplazarnos a Walvis Bay, muestro segundo destino del viaje a Namibia. Ir a este valle y subir a Big Mamma nos hubiese supuesto invertir al menos 3 horas.
5. Dunas 40 y 45
Antes de llegar a Deadvlei se localiza la Duna 40 y cinco kilómetros después la Duna 45. A ellas puedes subir estacionando tu vehículo previamente en los parkings habilitados junto a la pista de grava. Nosotros solo nos detuvimos unos minutos a 100 metros de ellas solo para verlas en la distancia tras regresar de Deadvlei y Big Daddy.
Muchos turistas que se dirigen por la mañana temprano a Deadvlei deciden subir antes a lo más alto de la Duna 40 o a la 45. Los que llegan por primera vez a Sesriem y lo hacen después de comer suelen ir esa tarde para ver el atardecer desde lo más alto, y ya a la mañana siguiente van a Deadvlei y Big Daddy/Mamma con tiempo suficiente. Son opciones interesantes que puedes tener en cuenta por si te encajan.
Dónde dormir para visitar Sossusvlei y el Parque Nacional Namib-Naukluft
Si quieres dormir dentro del Parque Nacional Namib-Naukluft (en la zona de Sossusvlei) tienes que hacerlo pasado el control de Sesriem y justo antes de llegar a la oficina de pago de tasas del parque.
El más popular de todos los campamentos es el Sesriem Campsite, donde nosotros pasamos la primera noche durmiendo en las dos tiendas de techo de nuestro 4×4 y pagando por ello un total de 25 €.
Sossus Dune Lodge también está dentro y es junto a Sesriem Campsite los dos alojamientos emplazados dentro del parque nacional gestionados por Namibian Wildlife Resort (NWR), el organismo oficial que gestiona hospedajes dentro de los parques nacionales en Namibia.
Si quieres reservar uno de los dos debes hacerlo directamente en esta web, o bien escribiéndoles aquí y pagando inmediatamente siguiendo las instrucciones de pago que indican (es sencillo hacerlo). Otros dos alojamientos dentro del parque son el Dead Valley Lodge y Sesriem Oshana Campsite.
A las afueras de este parque nacional o de cualquier otro en Namibia existen numerosos lodges en los que puedes hacer noche. El único inconveniente son sus elevados precios, entre 400-1000 € la noche, una locura. Cuatro campamentos económicos fuera del Parque Nacional Namib-Naukluft y cerca de Sesriem son el Sossus Oasis Campsite, Neuhof Portion 2 Campsite, Desert Camp y el Litle Sossus Campsite. El Sossusvlei Lodge es uno de los mejores alojamientos del lugar.
Para visitar el parque nacional ten en cuenta lo siguiente:
- Si tienes reserva de alojamiento dentro del Parque Nacional Namib-Naukluft y llegas al control de Sesriem después del atardecer podrás pasar sin problema. Si no tienes reserva no podrás pasar, salvo que haya plazas libres (algo difícil porque suele estar siempre ocupado), de ahí la importancia de reservar con antelación si quieres dormir dentro.
- Dormir dentro del parque nacional tiene ventaja respecto a dormir fuera ya que podrás ponerte en marcha a la mañana siguiente una hora antes de la salida del sol (es una ventaja porque aprovechas más el día y visitas el lugar con menos gente), algo que no podrás hacer si te alojas fuera, ya que tendrás que esperar la hora de salida del sol y apertura de parque.
Sandwich Harbour, aventura en el Parque Nacional Namib-Naukluft
Sandwich Harbour es ese lugar del mundo en el que las dunas del desierto del Namib acarician el océano Atlántico regalando así un paisaje de lo más cautivador. Es junto a Sossusvlei otra de las zonas más espectaculares del Parque Nacional Namib-Naukluft y del desierto del Namib.
Cómo llegar a Sandwich Harbour
Para ir a Sandwich Harbour debes ir a Walvis Bay y desde allí subir a un vehículo 4×4 de alguna agencia autorizada ya que no puedes visitarlo por libre. Llegar a Walvis Bay desde Sesriem son entre 4-5 horas.
Sandwich Harbour es uno de esos lugares llenos de magia que tienes que ver en Namibia sí o sí. Visitar esta parte del Parque Nacional Namib-Naukluft requiere una mañana completa o tarde. Nosotros hicimos el tour completo de mañana y tarde con iNami Safaris porque quisimos visitar también con ellos Pelican Point y la zona de las salinas de Walvis Bay para ver el color intenso de algunas de sus espectaculares lagunas color rosa (Pink Lakes).
El tour para visitar Sandwich Harbour comenzó a las 8 de la mañana. A esa hora nos esperaba Japie (el guía-conductor de iNami Safaris) frente al Flamingo Villas Boutique Hotel. Nada más presentarnos nos subimos al Toyota Landcruiser dando comienzo así esta nueva gran aventura, una de las más apasionantes y divertidas de todo el viaje a Namibia.
Para llegar a Sandwich Harbour se conduce por la playa, dejando a la izquierda las dunas y a la derecha el mar. A medida que te adentras en el parque nacional la pista se estrecha y las dunas van ganando altura. En algunos tramos las olas del mar rompen con fuerza y llegan casi a la base de las dunas amenazando con dejarnos atrapados y no permitirnos avanzar.
Pasados unos kilómetros te adentras en las dunas. Una vez en Sandwich Harbour, mires a donde mires, a la izquierda, a la derecha, arriba, abajo, el paisaje es sencillamente alucinante, ¡vaya inmensidad!
Dónde dormir para visitar Sandwich Harbour
Habíamos reservado en booking el Jessma Bed and Breakfast. Cuando llegamos para hacer el ckeckin el recepcionista nos dijo que como habíamos llegado muy tarde (sobre las 20:00 h.) le habían dado la habitación a otro cliente. Tras unos minutos buscando desesperadamente en google y en booking reservamos una habitación en el Lagoon Chalets por 30 €, que está genial y por tanto muy recomendable.
Fue la única reserva en hotel de todo el viaje. Tras hacer el checkin en el Lagoon Chalets de Walvis Bay nos fuimos directos a cenar al Flamingo Villas Boutique Hotel 12 €/pp). Allí también desayunamos (4 €/pp) al día siguiente antes de comenzar el tour con iNami Safaris. El Flamingo Villas Boutique Hotel es otra excelente opción para alojarte en Walvis Bay.
Al finalizar el tour en Sandwich Harbour nos fuimos a descansar al Tiger Reef Campsite de Swapkomund, uno de los mejores campamentos de Namibia en los que pernoctamos. Pagamos 28 € por dos personas y el coche con las tiendas en lo alto. Recomendado al 100%.
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