El Calafate
Glaciar Perito Moreno

En este artículo os mostraré qué ver en El Calafate y en el Parque Nacional los Glaciares de Argentina. Te facilitaré toda la información necesaria para saber cómo ir por libre, qué excursiones realizar, cómo llegar, cuánto tiempo necesitas para verlo, dónde dormir y mil y una cosas más para resolver tus dudas.

Todo lo que incluyo en este post de El Calafate se basa en la experiencia de mi ruta por Argentina de 20 días, un artículo que te animamos a leer. También recomendamos que una vez leas este post le eches un vistazo a todos los lugares que ver en Argentina entre ellos las Cataratas de Iguazú y Península Valdés. Dicho esto, ¡comenzamos!

Qué visitar en el Calafate

Nada más despedirnos de la ciudad más austral del mundo, Ushuaia, subimos a un avión para dirigirnos al El Calafate, punto de partida para visitar el Parque Nacional de los Glaciares. Allí comenzó esta nueva aventura argentina.

Témpanos en El Calafate
Témpanos en el Lago Argentino

Cómo llegar a El Calafate

Llegamos al moderno y minúsculo aeropuerto de El Calafate procedente de Ushuaia y tomamos un taxi con nuestras amigas Carmen y Mónica (a quienes conocimos en el segundo viaje por el Canal Beagle) hasta la hostería Los Ñires. El taxi nos costó 80 ARS (los transfers suelen ser más económicos, unos 23 ARS/persona). Puedes reservar tu traslado en este enlace.

El Calafate
Un cartel da la bienvenida a El Calafate

La primera impresión nada más llegar a El Calafate fue un enorme parque temático nacido de la nada, que parece crecer desmesuradamente día a día y pensado exclusivamente para millonarios europeos y norteamericanos en busca de deportes de invierno.

Dónde dormir en el Calafate

Nosotros dormimos en la hostería Los Ñires. Su amplia habitación con baño privado, excelente calefacción, la amabilidad de Jessica y el buen desayuno a base de cafés y croissants recién hechos hacen de este sitio,una buena elección, máxime si mantienen los 120 ARS por noche. Si quieres buscar alojamientos como este u otros similares échale un vistazo a este enlace.

Hostería Los Ñires
Hostería Los Ñires

Cómo moverse por El Calafate

Teniendo en cuenta las distancias y precios para los desplazamientos previstos (Parque Nacional de los Glaciares, Glaciar Perito Moreno, Laguna Nímez e ida y vuelta a El Chaltén) decidimos alquilar un vehículo. Es además la única manera de visitarlos sin las prisas de los tour-operadores. Así puedes estar horas delante del Perito Moreno por el tiempo que quieras y detenerte cuantas veces quieras durante tu desplazamiento a El Chaltén. En El Calafate, AVIS nos ofreció el mejor de los precios para un Renault Clio con unos 4.000 km. durante 4 días por 697 ARS y con franquicia de 4.000 ARS.

Puedes encontrar las mejores ofertas de alquiler de coches en este enlace que compara los precios de cada una de las compañías de alquiler.

El Parque Nacional de los Glaciares de Argentina

La principal actividad que se hace en El Calafate es la navegación por el Lago Argentino para ver los glaciares del Parque Nacional Los Glaciares.

El Parque Nacional de los Glaciares ocupa 724.000 ha. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad. por UNESCO entre otros motivos por acoger a uno de los glaciares más impresionantes del mundo, el Glaciar Perito Moreno.

Cómo visitar el parque nacional

Subir a un barco es la única manera de adentrarte en el corazón del Parque Nacional Los Glaciares para visitar de cerca los glaciares. La empresa Fernandez-Campbell tiene asignada la exclusividad de las excursiones y por ello debes pagar el dinero que ellos decidan. Nosotros pagamos 295 ARS por las 7 horas que duró la excursión “Todo Glaciares” por el Lago Argentino (existen otras posibilidades más económicas para visitar el Parque, aunque de menor duración).

Upsala Connection en El Calafate Argentina
El Upsala Connection junto a la base del glaciar

Los billetes se venden en cualquier establecimiento turístico de los numerosos existentes en la avenida principal, Avda. Libertador. A este precio hay que sumar otros 45 ARS como tarifa de acceso al Parque, que se abona justo antes de subir a uno de los modernos catamaranes que posee Fernández-Campbell. La excursión parte de Puerto Bandera, a 40 minutos de El Calafate.

Gracias al madrugón que nos dimos llegamos allí justo antes de la masiva llegada de turistas. Calculo que diariamente, a los dos catamaranes que hacen la excursión “Todo Glaciares” pueden subir unas 700 personas. Estos dos catamaranes son el «Quo Vadis» y el «Upsala Connection».

El Calafate
Unos turistas contemplan la belleza del glaciar Spegazzini

Pero sólo ese día, 4 de ellas, Mónica, Carmen, Ángela y yo, ocupamos la primera fila del “Quo Vadis” y pudimos contemplar de la mejor de las maneras, la majestuosidad y belleza del Parque Nacional de los Glaciares. Os recomiendo que embarquéis en el “Upsala Connection” (tenéis que comentarlo en la oficina de venta de entradas). Es más pequeño (menos asfixiante) y puedes desplazarte por los laterales habilitados además de por la proa y la popa. En el “Quo Vadis” sólo podrás hacerlo por estas dos últimas zonas.

La navegación del “Todo Glaciares” os conducirá a diferentes puntos del Parque, principalmente los glaciares repartidos por todo el espacio natural. Estas visitas estarán condicionadas por la cantidad de témpanos que impedirán en mayor o menor medida acercarte a cada uno de ellos. Hay trozos de algún glaciar repartidos por todo el parque.

Témpano en el Parque Nacional Los Glaciares Argentina
Témpano

Glaciar Upsala

La primera visita que hicimos fue al Glaciar Upsala, el más grande del Parque Nacional Los Glaciares. Desgraciadamente los témpanos no nos permitieron acercarnos hasta su base. El cambio climático hace estragos en el glaciar. A pesar de todo, la belleza de estos trozos de paredones desprendidos del glaciar, flotando en el Lago Argentino, hacen oír los primeros suspiros de admiración entre los presentes.

Témpanos Parque Nacional Glaciares Argentina
La rotura de uno de los glaciares impiden acercarse al mismo

Estos mismos témpanos no nos permitieron acercarnos al Glaciar Onelli, por tanto, no pudimos desembarcar y almorzar a orillas de la laguna Onelli como estaba previsto.

Finalizada esta primera experiencia el Quo Vadis puso rumbo al Glaciar Spegazzini, de 130 m. de altura.

Glaciar Spegazzini

Nos acercamos bastante hasta su base, pudiendo contemplar de cerca la infinita belleza de este glaciar. El manto de hielo que cae desde lo alto de la montaña me pareció bien espectacular.

Glaciar Spegazzini en El Calafate
Glaciar Spegazzini

Tras más de hora y media de admiración en el Spegazzini, el Quo Vadis nos “regaló” la visita al mejor de los mejores. Nos condujo hasta la base del grandioso glaciar “Perito Moreno”.

Perino Moreno en El Calafate
Base del Perito Moreno

RESUMEN DE LA EXCURSIÓN
La excursión “Todo Glaciares” por el Lago Argentino estuvo bien, pero es cierto que me provocó cierta insatisfacción debido al elevado número de personas presentes en el barco (fue un poco agobiante), a los 295 ARS que pagamos por cada billete y al hecho de no ver finalmente el Upsala y el Onelli como merece. En cualquier caso es una excursión que hay que hacer si visitas El Calafate.

Glaciar Perito Moreno

No era posible marcharse de El Calafate sin visitar nuevamente el más espectacular de los glaciares argentinos y tal vez del mundo. Nada más desembarcar del Quo Vadis, subimos a nuestro Renault Clio y pusimos rumbo al Perito Moreno. No nos conformamos con visitarlo solo desde el barco.

Tras unos 40 minutos de conducción por la ruta 11 (los últimos 2-3 km. son de ripio) llegamos al parking habilitado. Desde este parking accedimos a las diferentes pasarelas que nos llevaron a los mejores miradores del Perito Moreno. Ahora sí, sin agobios, sin prisas, sin empujones y con tres horas de luz por delante, pero con mucho frío, ante nuestros ojos, el Glaciar Perito Moreno.

Glaciar Perito Moreno en el Calafate
Glaciar Perito Moreno

Puedes usar el ticket de acceso al Parque Nacional para acceder al Perito si vas en el mismo día (no tendrás que pagar los 40 ARS de nuevo).

El azul del cielo, la enorme superficie que abarca, el espectacular ruido que provoca la rotura de los paredones y grietas internas del glaciar y el vuelo de los cóndores andinos nos hicieron sentir al fin, las placenteras emociones buscadas desde nuestra llegada a El Calafate. Tuvimos la suerte de fotografiar la secuencia de la rotura de un trozo de la pared frontal que se lucía ante nuestra atenta mirada.

Glaciar Perito Moreno
Glaciar Perito Moreno

Tal y como nos comentó nuestro amigo Tony, el Perito Moreno necesita un día entero para visitarlo. No te cansas de mirarlo. Las escasas tres horas que le tuvimos ante nuestros ojos nos supo a poco. Su belleza supera con creces todo lo esperado. Jamás pensé que estar frente a un simple trozo de hielo me hiciera sonreír tanto y sentir tanta felicidad. El Perito Moreno lo hizo posible, lo hizo como sólo las grandes maravillas naturales de nuestro planeta saben hacerlo, y con nota elevada, con sobresaliente. Algún día volveré a decirle… ¡Hola de nuevo amigo!

Reserva Laguna Nímez en El Calafate

Este espejo de agua se encuentra tan sólo a 800 metros del centro de El Calafate. En este ambiente ecológico se diseñó un circuito educativo con senderos y carteles que recorren unos 2,5 km. Desgraciadamente, debido a las escasas posibilidades económicas de sus promotores (ornitólogos), los senderos no cuentan con el mantenimiento deseado y presentan un aspecto algo deprimente. El vertido de aguas fecales con escaso tratamiento, la cercanía del basurero, el avance de la urbanización y la escasa conciencia de algunos la han puesto en peligro.

En cualquier caso la laguna reúne a más de 100 especies de aves que puedes ver gracias a los puntos panorámicos presentes. Desde estos puntos puedes ver más o menos de cerca cómo se alimentan los flamencos, cauquenes, macaes plateados, cisnes de cuello negro, bandurrias, gallaretas, gavilanes y chimangos.

Cauquén en El Calafate, Argentina
Cauquén común en la laguna Nímez, El Calafate

En la Laguna Nímez hice las mejores fotos de bandurrias y cauquenes del viaje a Argentina. Si eres amante de las aves, aquí encontrarás un auténtico paraiso que no puedes perderte.

Seguro de viaje en Argentina

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Vuelos en Argentina

Los 20 días, 6 destinos y las enormes distancias kilométricas a realizar en nuestra ruta por Argentina nos obligaron a desplazarnos en avión excepto de El Calafate a El Chaltén y de Trelew a Puerto Pirámides que lo hicimos en coche de alquiler.

Volamos desde Madrid a Buenos Aires por 804 € c.u. con Iberia. Con la compañía Aerolíneas Argentinas y su filial Austral hicimos los vuelos internos. Puedes buscar el mejor precio de vuelos internacionales y nacionales en este enlace.

Antonio Ruiz Naturaleza y Viajes

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